Questions aux experts
Energie, lumière, son
Différence entre watt et volt?
Un élève de 8 ans m'a demandé de lui expliquer la différence entre watt et volt. Je ne parviens pas à trouver une analogie pour les watt s. (Pour la tension j'ai trouvé une explication simple dans le site de "la physique c'est fantastique".). Je cherche donc une explication ultra simple qui lui fasse comprendre les deux concepts. Merci d'avance.
La question posée par cet enfant n'est pas facile. Il est très difficile de définir simplement une tension et une puissance. Je vais essayer quelque
chose. Vous me direz si cela est clair.
Partons tout d'abord d'un constat:
-une lampe 220V et 60W branchée dans un circuit comprenant une pile de 3V n'éclaire pas.
-une lampe 220V et 60W branchée dans un circuit où il y a une
alimentation 220V (ce que l'on appelle souvent le secteur) éclaire.
-une lampe 3,5V, 200mA (ce qui revient à 0,7 W) branchée sur une
alimentation 220V est immédiatement détériorée (il n'est pas conseillé de
le faire).
-une lampe 3,5V, 200mA branchée dans un circuit comprenant une pile de 3V éclaire.
Que peut-on déduire de cela?
Le nombre de Volts indiqué sur un appareil électrique (y compris les
lampes) indique quel est le nombre de Volts qui permet à l'appareil de
fonctionner correctement (cela suppose que l'alimentation doit indiquer un
nombre de Volts très voisin de celui qui est indiqué sur l'appareil électrique).
Le nombre de Watts indiqué sur l'appareil donne une indication sur ce que
l'appareil peut (du point de vue électrique) fournir ou consommer.
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C'est vrai que l'analogie est délicate et toujours source de fausses conceptions. Malheureusement, celle présentée dans le site en question, bien qu'elle soit très séduisante (épuisement du porte monnaie) est tout à fait déconseillée en didactique. Je ne vais pas vous embêter avec une argumentation trop pointilleuse mais sachez que plus tard, elle sera la cause d'obstacles forts en physique (épuisement du courant).
Si la tension entre deux endroits (bornes) est la capacité à faire briller plus ou moins une lampe lorsqu'on la branche ici, la puissance (watts) indique si l'électricité est consommée plus ou moins "goulûment", un peu comme un dessert que l'on pourrait manger d'un coup ou par petites bouchées, en allant vite ou lentement :
la taille de la bouchée _la tension
la vitesse de disparition de la bouchée _ l'intensité
la quantité de dessert disparue en une seconde _ la puissance
la quantité totale de dessert _ l'énergie
Ceci est sans doute loin des préoccupations de l'enfant de 8 ans.C'est aussi critiquable et peu opératoire.
Insistons plutôt sur la réalisation des montages électriques et laissons ces notions pour le collège.
Bon courage.
L Poullain