Questions aux experts
Ciel, Terre, Univers
L'inclinaison de la Terre était-elle prévisible ?
Nous travaillons en ce moment en astronomie et je me pose une question qui peut intéresser mes élèves.
L'inclinaison de la Terre est-elle naturelle ou est-ce dû à l'attraction du Soleil et des planètes entre elles?
Mon 13/11/00 - 13:00
A propos de l'inclinaison de la Terre et des planètes en général : l'inclinaison de l'axe de rotation des planètes est due, il me semble, à leur processus de formation ET à leur histoire. D'ailleurs ces inclinaisons sont assez différentes d'une planète à l'autre.
Une planète se forme par collision et accumulation de "proto-planètes". Ces proto-planètes tournaient sur elles-mêmes dans des sens et des directions variés. Le mouvement de rotation qu'elle a une fois formée est le résultat des collisions et des mouvements de rotation initiaux.
Par la suite, cette inclinaison peut varier un peu sous l'influence des autres planètes, mais tout cela est très difficile à calculer et à modéliser. L'axe de rotation de la planète Mars aurait ainsi changé fortement d'inclinaison au cours de l'histoire, ce qui aurait provoqué d'énormes variations climatiques. Pour la Terre, les variations de l'axe d'inclinaison sont faibles (mais expliquent en partie les périodes de glaciation) car la Lune a un effet stabilisateur sur l'ensemble du système Terre-Lune.
Si la question est : peut-on calculer ou prédire l'inclinaison de la Terre quand on tient compte de la présence du Soleil et des autres planètes, la réponse est donc non.