Questions aux experts
Ciel, Terre, Univers
Calculer la masse de la Terre?
Lors d'une séance concernant l'étude de la rotation de la terre, les élèves (CM1) m'ont demandé comment on avait calculé la masse de la terre (étude le matin même des mesures de masse). Bien qu'ayant trouvé la réponse, je m'interroge sur la façon de l'expliquer aux élèves. Faut-il simplement leur dire que la masse a été calculée à partir de formules mathématiques rendant compte de phénomènes physiques, calculs qui sont hors de leur portée ? Ou pensez-vous qu'il existe une façon de leur expliquer simplement l'idée du calcul ?
Merci beaucoup de vos conseils.
Wed 21/01/04 - 13:00
Bonjour,
il est en effet délicat d'expliquer en détail la façon précise dont la masse de la Terre est calculée. Il me paraît cependant intéressant de présenter les types de démarches utilisées en général dans ce type de situation non accessible à la mesure directe: soit par le modèle et une approche purement mathématique, avec vérification des conséquences prévisibles, soit par des mesures sur des phénomènes qui dépendent de la variable que l'on veut estimer et dont la valeur dépend de celle-ci. Plus que la "formule" difficile à maîtriser par les élèves, c'est le "détour" utilisé par les savants qui me semble important... on est bien dans des démarches scientifiques spécifiques.
Cordialement
M. Ouliac
IUFM de Guyane